曾经，炮房街两侧大都是居民院子，小小的门脸，纸炮作坊就开在其中，这一带共有七八家，并没有集中在一起，而是分散开来，遍布在整条巷子。这些作坊没有挂什么特别醒目的招牌，也不像现代的商家那样，尽可能多地在门前摆放商品吸引顾客，似乎不用太过宣传，买炮的人自然知道各家的位置。这些作坊售卖的纸炮有小鞭炮，也有大一些的雷子炮。

纸炮作坊都是手工活儿，生意好时，光靠主家和伙计都忙不过来，于是作坊就把一些简单做炮的活儿分给居民们去做。居民们从作坊拿走的都是些零散的半成品炮，只装了炸药，裹了红衣，还没穿炮捻子。居民们要做的就是用竹签子往炮里一下一下地穿捻子，然后一个个编成串儿，再盘成盘，一个月下来大概能挣七八元钱。这样的火爆营生开在居民区，自然会存在一定的安全隐患。后来，由于炮房街附近住宅众多，人口密集，炮厂迁到了西郊鱼化寨一带。从此，炮房街附近就再无制炮的历史了。