古人云“民以食为天”，走在东大街，老西安们都会想起这里的长安美食，几十年来让人齿颊留香，回味悠长。

从钟楼下向东数起，当年名噪一时的大饭店有大华饭店、五一饭店、清雅斋饭庄、新中华甜食店、老孙家牛羊肉泡、白云章饺子馆、西安饭庄、益华楼牛羊肉泡等许多长安老字号名店，无不荟萃于此。五六十年代，这些酒店不仅仅是接待贵宾、举办婚宴的场所，也以丰富多彩的美食小吃，吸引着平民百姓的光顾。这特色美食和风味小吃中，都蕴含着丰富的文化内涵。人们在品尝美味佳肴的同时，能够从中感受到西安厚重的历史和丰富多彩的民俗文化。

牛羊肉泡馍是最具西安特色的美食，据考证其源于中国古代的美食羊羹，再加上从丝绸之路西域客商所带入长安的馕饼，从而形成了这种风味独特的食品，让人从中感受久远的中华文明和丝路文化以及兄弟民族的食文化。当时东大街的老孙家、清雅斋、益华楼等名店价廉物美，顾客盈门，寻常百姓均可享用，在六十年代的困难时期还要发放票卷供应，难得一尝。

同样是清真食品，以牛羊肉为馅的白云章饺子，以其皮薄馅大、味厚汁浓享誉古城，饺子是中华民族的传统美食，经过兄弟民族的精制，白云章饺子反映出古城的民族团结，也表现出古城食文化中的融合交汇特色。

说到西安的美食中的开放文化，不由又想起改革开放之初，东大街上的西安名店西安饭庄最早开始供应西餐，刀叉勺盘先拿来一大堆，菜品却数量少许，“形式”明显大于“内容”，尽管价格不菲，还不一定能吃饱，西安人还是纷纷去“开洋荤”。

这里所说的只是西安饭庄的一个小插曲，其实东大街上西安饭庄中的诸多美食，最集中体现了古城深厚的文化积淀，有着悠久的历史典故。

像被誉为“长安第一点”的千层油酥饼，就是唐高宗专门让宫廷御厨精制，用以赏赐从印度取经归来的唐三藏法师。制作时以素油和面，反复盘绕成团，再擀制成饼入锅烙熟。这种斋食色泽金黄，层次分明，油而不腻，脆而不碎。玄奘法师食用后果然体健神清，把经卷翻译的又快又好。

绵软适口、金黄甜香的柿子饼，相传是明末李自成起义“闯王来了不纳粮”，群众用当地盛产的柿子合面烙饼，慰劳闯王的大军而流传至今。

枣肉沫糊据说是一位种枣的贫苦农民，遇到灾年没有粮食充饥，只能以枣为食。他把枣煮熟捣烂，再加入少量糠粉煮粥，吃了后竟红光满面，返老还童。这就是枣沫糊的功劳。

“臊子面”相传是周文王时杀死了一只蛟龙，为了让广大臣民都可以分享龙肉，周文王久下旨把蛟龙肉切为小块，然后烹制为“臊子”，每人分一小匀浇在面条上食用，这种风俗一直流传至今。

还有金黄酥嫩的“葫芦鸡”、仿佛金纱银裹的泡泡油糕，中国式的“汉堡包”肉夹馍，看着是一疙瘩馍、抖开是千条丝的金线油塔等等，无不有着各自的故事。特别是浓香扑鼻，甜润悠久的黄桂稠酒，那就是当年李白在长安“斗酒诗百篇”的美酒，香飘千载。

那时，寻常百姓走上这条美食萃的大街，不用花大钱，就能享用到诸多美味佳肴，除了前文所述的美食，还有大华饭店的包子、新中华的元宵、钟楼食品店的小奶糕、端履门西安腊味品门市部的酱肉和鸡蛋卷等等，都长留在一代代老西安的记忆，让人久久的回想美味，品味文化。