唐朝的娱乐生活非常丰富，有的继承了前代的内容，有的从其他国家传过来，经过糅合，有了新的玩法和规矩。贵族们打马球，梨园弟子登台献艺，文人诗词唱和。普通百姓聚在一起蹴鞠、看灯会、观社火，也自得其乐。但有一项活动是雅俗共赏、风靡一时的，那就是斗鸡。

在偌大的皇宫里，王公贵族、各级官员都参与其中。作为高级娱乐场所，斗鸡的场地当然不会离皇城太远。但是，由于皇城内的地方并不富余，除了官衙以外，还有庭院、寺庙等等。经过一番寻找，刚好在今天书院门旁的大吉昌巷有一片空地，所以，这里自然就成了王公贵族们斗鸡的地方了。

唐代诗人宋之问曾经在大吉昌巷附近办公，傍晚下班后经常路过这里。“日晚斗鸡场，经过夹斜看”。就连朝廷官员都要挤在人群里从缝隙中窥看斗鸡，可见当时这里的热闹程度。后来“鸡场”演变成了“吉昌”，在清朝光绪年间，这里就叫“大吉昌巷”。

大吉昌巷中曾经有过观音庙、黑虎庙和娘娘庙三座古庙。尽管三座庙内的神像都在“文革”时期被毁，但是，大吉昌巷至今仍保留着赶庙会的传统。每年的庙会，居民们都在巷子里搭起神怠、小庙，供着神仙佛祖，各种宗教、民俗工艺品让人眼花缭乱。说起庙会，不得不提大吉昌巷的鼓乐，鼓乐是庙会最重要的项目。音乐还没有开始，老百姓就已经蜂拥而至；鼓乐不结束，居民们决不会提前离开。鼓乐之所以好听，是因为乐谱脱胎于唐朝燕乐，后融入宫廷音乐，又在安史之乱中随乐师传入民间，被誉为“盛唐余响”“中国古代音乐的活化石”。西安大吉昌鼓乐在2009年被联合国教科文组织收入世界级非物质文化遗产名录。

如今，在电子地图上已经很难找到这条巷子，但是，在部分门牌上依然清晰可见“大吉昌巷”四个字。那些唐朝眷恋的斗鸡活动，消失了；那些消失的街巷名字，被历史记住了。